肾癌的临床表现变化多端，可无任何症状，但此时肿瘤在体内已有广泛进展，甚至出现肺、骨等处转移征象。除血尿、腰痛和肿块三大典型症状外，肾癌还存在不少非泌尿系统的肾外表现如高热、肝功能异常、贫血、高血压、红细胞增多症和高钙血症等。
（1）局部肿瘤引起的症状：
血尿为最常见的症状，可为肉眼血尿和/或镜下血尿。腰痛是因肿瘤长大后肾包膜张力增加或侵犯周围组织而发生，表现为持续性钝痛。肾癌患者腰部或上腹部可触及肿块约为10%，有时可为唯一的症状。精索静脉曲张常发生在左侧，为肿瘤压迫精索静脉引起，为继发性病变，平卧后曲张静脉不消失，表示静脉内有阻塞（或癌栓）。当下腔静脉受侵，可同时有下肢水肿出现。
（2）全身毒性症状：
由于肾癌为一高度恶性肿瘤，不少病人求诊时已有明显消瘦、贫血、低热、食欲减退等恶病体质，也可有肺或骨骼转移。发热为肾癌常见的肾外表现之一，有低热或高热，高热者可高达39~40℃，持续不退。贫血可由失血引起，但临床上有些肾癌患者没有血尿病史，却有明显贫血，说明患者的贫血除血尿引起外，还有其他原因，有作者认为可能与肿瘤毒素或大量肾组织破坏抑制了造血有关。
（3）内分泌紊乱的症状：
根据大量实验研究和临床报道，肾癌能分泌多种内分泌素引起系列症状，一种肿瘤分泌多种内分泌素是肾细胞癌的特征。肾癌患者合并红细胞增多症的约占2%。10%~15%的肾癌病人有高血压。肾癌患者中的3%~16.8%有高钙血症，且大多为晚期病变。有研究报道肾癌组织内分泌肠高血糖素和血内高糖原分解素样活性物质，导致胃肠道动态及吸收功能异常。少数肾癌并发促性腺激素增高，在男性引起乳腺增大、乳晕色素沉着及性欲减退，女性则引起多毛及闭经等。
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